水分補給の重要性

そろそろ春の到来を感じさせる季節になってきましたが、風邪やインフルエンザが流行する時期でもあります。

寒い季節はついつい水分補給がおろそかになりますが、実は冬こそこまめな水分補給が風邪予防につながります。

空気と異物、そして身体の防御機能

口や鼻から入る１日の空気量はなんと２万リットル！この中には、ほこり・煙・カビ・細菌・ウイルスなどの異物が混じっています。

これらの異物をブロックしているのが、気管支にじゅうたんのように並んだ繊毛と粘膜です。

気道に入った異物は粘液がキャッチし、繊毛がそれを受け渡しながら体外へ排出（タンやせき）したり、食道から胃へ運ばれて消化されます。

その様子は、運動会の大玉送りのように、大きな玉を人の手で次々と受け渡していくイメージに似ています。

わずか直径1,000分の1ミリの繊毛の動きが、外部からの異物から身体を守る大切な役割を担っているのです。

繊毛の動きと水分の関係

この繊毛は、水分に浸されることで動くことができます。まるで水にそよぐ水草のように。

体内が乾燥すると、この潤いが失われ、繊毛は足並みをそろえて動けなくなり、異物の侵入を許してしまいます。結果として、インフルエンザや風邪にかかりやすくなるのです。

加齢とともに「のどが渇く」という感覚が鈍ってくるため、水分補給を忘れがちになりますが、毎日の水分補給は健康維持の第一歩です。

ちなみに、アルコール摂取は体内の水分を奪うため、水分補給にはなりません。

うがいと塩水のすすめ

冬にうがいがすすめられるのは、殺菌効果だけでなく、繊毛に潤いを取り戻させる意味もあります。

このうがいには、昔から塩水が用いられてきました。各薬品メーカーからさまざまなうがい薬が販売されていますが、一番安心して使えるのは「塩水」です。

また、朝に１杯の塩水を飲むことも、免疫力を高めるために有効です。

本日は日曜日。どうぞ楽しい１日をお過ごしください。

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